這是一種相當(dāng)漂亮的顏色,即使在常溫下,它也散發(fā)著銀白色的光芒。如果含汞體溫計(jì)被打破,這種被稱(chēng)作“水銀”的液態(tài)金屬,就會(huì)像小水滴一樣散落在地上。
這些泄漏的汞滴會(huì)在地面上迅速蒸發(fā),但這并不意味著它們消失了。相反,它們只是更加隱蔽地鉆進(jìn)了衣柜、地板和地毯等地方。
一支標(biāo)準(zhǔn)的水銀體溫計(jì)含1克汞。這些數(shù)量的汞全部蒸發(fā)后,可以使一間15平方米大、3米高的房間內(nèi)的汞濃度達(dá)到22.2毫克/立方米。而普通人在汞濃度為1-3毫克/立方米的房間里,只需兩個(gè)小時(shí)就可能導(dǎo)致頭痛、發(fā)燒、腹部絞痛、呼吸困難等癥狀。不僅如此,中毒者的呼吸道和肺組織很可能會(huì)受到損傷,甚至因呼吸衰竭而亡。
聽(tīng)到這些數(shù)據(jù),中國(guó)健康教育中心的主任醫(yī)師田向陽(yáng)十分焦慮!凹仔虷1N1流感暴發(fā)時(shí),有關(guān)機(jī)構(gòu)和學(xué)校派發(fā)了大量的體溫計(jì),每個(gè)家庭甚至小學(xué)生的鉛筆盒里都有。有孩子在教室里玩,把體溫計(jì)弄破了,汞落到地上,家長(zhǎng)就找到學(xué)校,學(xué)校咨詢(xún)我,問(wèn)這個(gè)問(wèn)題是否嚴(yán)重。”他說(shuō)。
1克汞的旅程
“每次有人問(wèn)體溫計(jì)打碎了怎么辦,我仍不知道該怎么回答。”北京師范大學(xué)環(huán)境歷史學(xué)博士毛達(dá)說(shuō)。他曾經(jīng)是北京地球村的志愿者,這個(gè)非官方組織6年來(lái)致力于宣傳汞污染的危害。
事實(shí)上,不少醫(yī)護(hù)人員對(duì)此也是一無(wú)所知。北京一家醫(yī)院曾經(jīng)做過(guò)調(diào)查,發(fā)現(xiàn)大多數(shù)醫(yī)護(hù)人員不知道如何處理體溫計(jì)和血壓計(jì)的汞泄漏。有些護(hù)士認(rèn)為“汞滴很好玩”,曾經(jīng)用手觸摸過(guò);還有人認(rèn)為“不用處理”。
專(zhuān)家們給出的建議“很難在普通家庭中實(shí)現(xiàn)”。撒硫磺,使其形成形態(tài)穩(wěn)定的硫化汞;或是用注射器將汞滴吸起,再用水封存。在最近召開(kāi)的“環(huán)境健康與醫(yī)療汞管理研討會(huì)”上,醫(yī)院代表給出了一種更實(shí)在的方法,“掃起來(lái)倒進(jìn)下水道,開(kāi)窗通風(fēng)”。
中國(guó)科學(xué)院地球化學(xué)所研究員馮新斌從事“汞研究”已逾10年。最近,他不小心在臥室內(nèi)打破了兩支水銀溫度計(jì)。這位專(zhuān)業(yè)人士在開(kāi)窗通風(fēng)前,先是興致勃勃地將測(cè)量汞濃度的儀器搬進(jìn)臥室,發(fā)現(xiàn)“比室外大氣中的汞濃度高出了1000倍”。
盡管他迅速撒硫磺并開(kāi)窗通風(fēng),但直到一個(gè)月后室內(nèi)汞濃度才慢慢恢復(fù)正常。可是這些辦法并不會(huì)使那些泄漏的汞消失,它們只是進(jìn)入了一個(gè)更加復(fù)雜的循環(huán)系統(tǒng)。
體溫計(jì)里的1克汞可能開(kāi)始一段這樣的旅程:變成汞蒸汽進(jìn)入大氣,由于存在期為一年左右,它完全有機(jī)會(huì)漂洋過(guò)海,做一個(gè)半球旅行。亞歐大陸上的1克汞可能會(huì)隨大氣流向北美地區(qū),并在一些“敏感的湖泊”沉降。
湖泊內(nèi)一些吸收無(wú)機(jī)汞的細(xì)菌在代謝過(guò)程中將其轉(zhuǎn)變?yōu)榧谆@是一種“毒性更強(qiáng)”的化合物。甲基汞被浮游生物食用后正式進(jìn)入食物鏈:它先后進(jìn)入更高級(jí)的魚(yú)、以魚(yú)為食的海獺等高級(jí)動(dòng)物。在這個(gè)生物富集過(guò)程中,甲基汞被不斷“放大”。
美國(guó)國(guó)家野生動(dòng)物聯(lián)盟的一項(xiàng)數(shù)據(jù)顯示,1克汞經(jīng)大氣傳播后,可能使一個(gè)101170平方米的湖泊中所有的野生魚(yú)類(lèi)污染至不安全食用標(biāo)準(zhǔn)。在整個(gè)生物富集的過(guò)程中,“越處于生物鏈的上層越倒霉”,最終受害者將是湖泊附近以魚(yú)為主要食物的居民。
這時(shí)再去回想初中時(shí),物理老師教我們?cè)谑褂皿w溫計(jì)時(shí)“先甩一下”,顯得有些諷刺。在一家國(guó)際醫(yī)護(hù)系統(tǒng)聯(lián)盟提供的報(bào)告上,這個(gè)動(dòng)作大大提高了“破損的危險(xiǎn)系數(shù)”。
環(huán)保人士更愿意將這視為一個(gè)“公平問(wèn)題”,因?yàn)榇蛩轶w溫計(jì)的受害者可能是遠(yuǎn)在另一個(gè)大陸上的陌生人。北京地球村的謝新源總是這樣追問(wèn):“如果你造成的污染,會(huì)讓這個(gè)地球上其他地區(qū)的人受害,你會(huì)愿意為此放棄使用水銀溫度計(jì)嗎?”
一場(chǎng)并不轟動(dòng)的“醫(yī)療無(wú)汞化”運(yùn)動(dòng)
如今,醫(yī)療無(wú)汞化逐漸成為國(guó)際醫(yī)療衛(wèi)生安全的標(biāo)準(zhǔn)之一。2007年底,美國(guó)已經(jīng)有13個(gè)州通過(guò)立法,禁止使用含汞溫度計(jì),替代之以更安全的電子產(chǎn)品。包括瑞典、荷蘭和丹麥在內(nèi)的一些歐洲國(guó)家也已經(jīng)禁止使用含汞溫度計(jì)、血壓測(cè)量器械以及許多其他含汞設(shè)備。歐洲議會(huì)也已經(jīng)通過(guò)立法,禁止歐盟各國(guó)使用含汞溫度計(jì)。
美國(guó)自然資源保護(hù)委員會(huì)的顧問(wèn)大衛(wèi)·利奈特(David J Lennett)認(rèn)為,就像面對(duì)氣候變化問(wèn)題時(shí)一樣,中國(guó)作為世界最大的汞輸出國(guó)極可能陷入尷尬。因?yàn)闅W洲從2011年開(kāi)始,美國(guó)從2013年開(kāi)始,“整個(gè)汞產(chǎn)品的進(jìn)口會(huì)被禁止,使它不再出現(xiàn)在市場(chǎng)當(dāng)中”。世界衛(wèi)生組織也建立起一個(gè)全球的汞消除計(jì)劃,目標(biāo)是在2017年全球減少含汞體溫計(jì)和血壓計(jì)需求的70%。
相比之下,直到2006年,中國(guó)才開(kāi)展“無(wú)汞醫(yī)療”活動(dòng)。當(dāng)時(shí)的國(guó)家環(huán)保總局與美國(guó)環(huán)境保護(hù)署合作,旨在“減少中國(guó)衛(wèi)生保健產(chǎn)品汞含量”。北京天壇醫(yī)院和積水潭醫(yī)院成為試點(diǎn)醫(yī)院,并且制訂了減少30%含汞器械的目標(biāo)。
這其實(shí)是個(gè)艱巨的任務(wù)。傳統(tǒng)的體溫計(jì)只需一兩元錢(qián)一支,而電子體溫計(jì)價(jià)格在100元左右。老式水銀血壓計(jì)價(jià)格是100多元,可積水潭醫(yī)院最后替代的機(jī)械血壓計(jì)卻要1700多元。
這家醫(yī)院在器械替代中支出了約60萬(wàn)元,“都是醫(yī)院自己掏,沒(méi)有經(jīng)濟(jì)效益,只承擔(dān)了社會(huì)責(zé)任。”積水潭醫(yī)院器械科科長(zhǎng)楊旭波說(shuō)。
這種替代也面臨著技術(shù)上的挑戰(zhàn)。電子血壓計(jì)有時(shí)“測(cè)不準(zhǔn)”,甚至廠家都會(huì)在產(chǎn)品上主動(dòng)標(biāo)出“僅作為參考標(biāo)準(zhǔn)”。最后,每個(gè)病房不得不保留一臺(tái)水銀式血壓計(jì)。
中國(guó)醫(yī)療器械行業(yè)協(xié)會(huì)的徐珊認(rèn)為,含汞醫(yī)療產(chǎn)品是國(guó)家戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備的重要物資,“不能說(shuō)大家覺(jué)得有污染就不去生產(chǎn),一旦出現(xiàn)災(zāi)情疫情時(shí),臨時(shí)采購(gòu)是不可以的!2008年,為了生產(chǎn)這些被視為精標(biāo)準(zhǔn)的水銀血壓計(jì)和體溫計(jì),中國(guó)耗汞量大約為227噸。
生產(chǎn)水銀溫度計(jì)的江蘇魚(yú)躍醫(yī)療設(shè)備有限公司副總經(jīng)理?xiàng)钆d國(guó)則指出:“如果我們國(guó)家的無(wú)汞替代操之過(guò)急,難免一些國(guó)外的利益集團(tuán)憑借著起步較早,技術(shù)先進(jìn)進(jìn)行壟斷。人家會(huì)坐享無(wú)風(fēng)險(xiǎn)的利潤(rùn),必將危害本土企業(yè)和國(guó)家的利益!
不過(guò)這些汞產(chǎn)品公司暫時(shí)可以松一口氣,“中美減汞”隨著2007年項(xiàng)目到期而告一段落。
“只進(jìn)行了一年!碧靿t(yī)院負(fù)責(zé)健康教育的醫(yī)師倪富強(qiáng)說(shuō)。第二年夏天,他受北京市衛(wèi)生局的委托,編寫(xiě)了一本《無(wú)汞醫(yī)療指導(dǎo)手冊(cè)》,該部門(mén)當(dāng)時(shí)聲稱(chēng)未來(lái)要在北京市的20家醫(yī)院推行“無(wú)汞醫(yī)療”。但直到今天,《手冊(cè)》的初稿還靜靜地躺在倪富強(qiáng)的寫(xiě)字臺(tái)上,無(wú)汞醫(yī)院的計(jì)劃也沒(méi)了下文。
“身為含汞產(chǎn)品的主要使用者,醫(yī)院能通過(guò)減少使用汞及排放汞來(lái)扮演保護(hù)大眾健康的主要角色!薄吨忻罍p汞合作宣言》中的愿景似乎仍然只存在于曾經(jīng)的兩個(gè)試點(diǎn)醫(yī)院中。
在一些醫(yī)院看來(lái),自愿減汞不太現(xiàn)實(shí),因?yàn)楹t(yī)療器械數(shù)量多少并不在各項(xiàng)評(píng)比范圍內(nèi),比如“百姓放心醫(yī)院”的評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)里就沒(méi)有。
一個(gè)無(wú)人可答的汞垃圾去處
盡管北京地球村的工作者認(rèn)為禁汞的關(guān)鍵在于政府的環(huán)保部門(mén),但他們現(xiàn)在似乎從一種新生力量中看到了希望。王海龍是天津血液病醫(yī)院麻醉科醫(yī)生,同時(shí)也是環(huán)保志愿者。他總是在各個(gè)護(hù)理學(xué)會(huì)或醫(yī)學(xué)會(huì)上宣傳汞的危害。
“可是我現(xiàn)在能做到的只是推廣概念!彼悬c(diǎn)不好意思地說(shuō)。據(jù)他所知,在天津,擁有醫(yī)生和志愿者雙重身份的只有他一個(gè)人。在他看來(lái),“醫(yī)療汞占整個(gè)汞污染的十分之一”,這樣大的比重或許是中國(guó)在無(wú)汞醫(yī)療“試水”的原因。
由于“對(duì)醫(yī)院的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)要求很低”,環(huán)保工作者期待著行政力量干預(yù)醫(yī)院減汞。目前中國(guó)的一些醫(yī)院在處理破碎含汞儀器時(shí),采用了和美國(guó)相同的技術(shù),“但在國(guó)外,打碎溫度計(jì)是件很?chē)?yán)重的事,要上報(bào)醫(yī)院管理委員會(huì),委員會(huì)還要專(zhuān)門(mén)撥一筆錢(qián)來(lái)處理這個(gè)污染”。
另一方面,科學(xué)家至今沒(méi)有找到針對(duì)汞污染的有效修復(fù)方法。為了實(shí)地研究汞,馮新斌將自己的家和實(shí)驗(yàn)室都遷到了貴州省。在這個(gè)以銅仁汞礦著稱(chēng)的省份,有傳聞當(dāng)?shù)厝撕ε轮卸镜搅瞬缓犬?dāng)?shù)氐乃、不吃?dāng)?shù)氐牟说某潭。也正是在這個(gè)并不怎么吃魚(yú)的地方,馮新斌發(fā)現(xiàn),由于水稻果實(shí)“特別喜歡富集甲基汞”,致使當(dāng)?shù)厝梭w內(nèi)汞含量超標(biāo)。
比起小礦區(qū)里“土法煉汞”使工人長(zhǎng)期在汞蒸氣下暴露,食物內(nèi)的甲基汞更為可怕,“對(duì)大腦和中樞神經(jīng)的損害是不可逆的”。
和魚(yú)類(lèi)相比,水稻中甲基汞含量要低5-10倍,“盡管現(xiàn)在還沒(méi)有看出甲基汞水稻的危害,但心血管健康和兒童智商到底有沒(méi)有受到影響,這些都是隱性的”。
這個(gè)“不怕吃當(dāng)?shù)孛住钡目茖W(xué)家,正在尋求解決汞困境的辦法,比如讓當(dāng)?shù)氐睦习傩崭姆N玉米。他還正在尋找超富集汞的植物,用以吸收土壤中的汞,或是本身不吸收汞但可以固定汞使其不在土壤中遷移。
但環(huán)境中的汞仍在一刻不停地流動(dòng)著。聽(tīng)說(shuō)野生食肉魚(yú)里含甲基汞后,田向陽(yáng)吃飯的時(shí)候“不敢吃魚(yú)了”。根據(jù)《健康加拿大》的消費(fèi)指南,鯊魚(yú)、旗魚(yú)、金槍魚(yú)僅應(yīng)“偶爾食用”,孕婦、育齡期婦女和兒童“不應(yīng)超過(guò)每月一餐”。另外一本雜志甚至告訴讀者,海產(chǎn)干貨的毒性“高于新鮮魚(yú)類(lèi)30倍”。
這些毒素,有可能就源于一支在幾千公里外被打碎了的水銀體溫計(jì)。
盡管“汞廢棄物問(wèn)題沒(méi)有簡(jiǎn)單的解決方法,最好的方法就是杜絕使用汞以及含汞產(chǎn)品”,但沒(méi)有人知道在曾經(jīng)的“無(wú)汞醫(yī)療”中,那些被替代掉的含汞器械是否已經(jīng)不再可能形成污染。
至少,在被問(wèn)到這些含有大量水銀的“定時(shí)炸彈”究竟被如何處理時(shí),那些接受采訪(fǎng)的人表現(xiàn)出了和記者一樣的迷茫:“我也不知道它們究竟去了哪里! (趙涵漠)
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