自1983年《美國新聞與世界報道》首次發(fā)布大學排名以來,大學排名在二十幾年的時間里,就已經成為了一種全球現象,幾乎所有高等教育規(guī)模較大的國家都有大學排名存在。目前,大學排名已經發(fā)展為由多個機構參與、服務于多個目的的多個排名體系共存的局面。在這種背景下,2006年在柏林召開的第二屆大學排名國際專家組會議(IREG-2)提出并倡導了“高等教育機構排名的柏林原則”,旨在為各國、各地區(qū)和全球性排名的制作和發(fā)布提供指南,促進大學排名的不斷完善和規(guī)范化。
為了規(guī)范大學排名機構的行為,聯合國教科文組織、歐洲高等教育研究中心和華盛頓高等教育政策研究所,于2004 年共同發(fā)起成立了大學排名國際專家組。2006 年5 月在柏林召開的第二次會議上,討論通過了一系列高等教育排名的質量標準和操作范例,即柏林原則。該原則共有16 項,從排名的目的、指標設計與權重、數據收集與處理和結果公布等4 個方面進行了規(guī)定,以作為對高等教育機構進行排名需遵守的共同準則。
排名目的:提供市場觀點
排名是評估高等教育投入、過程與產出質量的方式之一。排名可以提供比較的信息并增進對高等教育的了解,但不能是唯一一種用來評價高等教育應是什么與應做什么的方式。排名可以提供一種市場觀點,以作為政府、認證機構以及評價機構有關評估工作的補充。
排名的目的與對象應當非常清晰。排名必須根據其目的來設計。為特定目的或特定對象設計的指標可能并不適合于其他目的或對象。
必須認識到高等教育機構的多樣性,并充分考慮其各自不同的使命與目標。例如,研究型大學與那些為落后地區(qū)提供更多入學機會的高等教育機構,在質量評價上存在很大的差異。在進行排名時,應該經常咨詢被排名院校和排名專家的意見。
排名應該清晰地提供排名信息的來源及其內涵。恰當的排名結果在于受眾能接收到正確信息,并了解信息來源(如數據庫、學生、教授與雇主)的關鍵。值得推薦的做法是,將不同來源的信息所提供的觀點充分整合,以能夠真正將每一所被排名大學的完整面貌呈現出來。
排名需要具體說明不同教育體系在語言、文化、經濟與歷史等方面的背景。特別是國際性的排名,尤其要注意可能產生的偏見,以保持結果的精確性。在對高等教育質量的認識上,并非所有國家或高等教育系統(tǒng)都擁有共同的價值和看法,任何排名都不應當用來強行進行比較。
指標設計與權重:
選擇產出進行評價
排名方法必須是透明的。必須清楚說明排名所采用的研究方法,包括各個指標的計算與數據的來源。
根據相關性與有效性來選擇指標。數據的選擇必須充分認識到各指標在質量、學術以及機構狀況等評價上的成效,而非只考慮數據的可獲得性。明確說明為什么選取這些指標以及指標所反映的內容。
盡可能選擇產出而非投入的指標來評價。投入指標可以反映出一所學校的一般情況,而且也較容易獲得;產出指標則更能提供高等教育機構或專業(yè)的聲望和(或)質量更為精確的評價。排名者應確保兩者之間的平衡。
不同指標權重的分配(如果有的話)應當非常明確,并盡可能保持穩(wěn)定。權重的變化會使受眾難以區(qū)分究竟是機構的內在變化還是排名方法變化導致了機構或專業(yè)的名次變動。
數據收集與處理:
盡可能公正
排名要注重文中所有原則倡導的倫理標準和好的做法。為確保每項排名的可靠性,負責數據搜集、使用和進行實地訪問的評價者須盡可能客觀、公正。
盡可能地使用審核過的、可以核實的數據。采用這些數據有許多好處,比如高等教育機構認可這些數據,而且在機構之間具有可比性、一致性。
指標必須是以適當步驟所搜集到的科學性資料。數據搜集若來源于代表性差或有偏見的學生、教師或其他群體,排名就無法反映機構或專業(yè)的實際情況,這樣的數據應予以排除。
將質量保障的方法應用于排名過程中。評價高等教育機構的專業(yè)方法同樣可以用于排名本身。排名只是一個學習的過程,排名方法需要通過專業(yè)知識的指導來不斷改進。
運用組織約束的方法來提升排名的可靠性。具體的措施包括成立咨詢委員會或監(jiān)督委員會,其中最好能有國際專家的參與。
結果的公布:
為受眾提供全部信息
為受眾提供關于排名的全部信息,使他們清楚地了解排名的過程,讓其可以自由選擇排名的呈現方式。這樣,排名的使用者可以更好地理解機構或專業(yè)排名的指標。另外,他們也應當有機會決定指標權重的分配。
通過恰當的方法減少或消除原始數據中的錯誤,組織、公布的方法要能保證出現的錯誤能及時被改正,高等教育機構和公眾應該被告知排名中曾出現的錯誤。(章建石)
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